解：∵四边形$ABCD$是菱形，$AB=12$，$∠A=60°$，
∴$AB=AD=12$，$△ABD$是等边三角形，
∴$BD=AB=12$，$∠ABD=60°$。
$ $设$DE=x$，则$BF=DE=x$，
∴$BE=BD-DE=12-x$。
∵$EF⊥AB$，
∴在$Rt△BEF_{中}$，$∠EBF=60°$，
$ BF=BE·\cos 60°$，
即$x=\frac {1}{2}(12-x)$，
$ $解得$x=4$，
$ $即$DE$的长为$4$。
